Een lief zoeken via het internet, het succes ervan blijft maar toenemen. ,,Logisch'', zegt de Leuvense mediaprofessor Dirk De Grooff. ,,Het is anoniem, niet duur en daardoor heel laagdrempelig.'' Vanuit Amerika komen ondertussen datingsites aangewaaid die alle singles eerst nauwgezet screenen. Want niet alles is rozengeur en maneschijn.
Volgens onderzoeksbureaus is de markt van on-linedating de jongste drie jaar wereldwijd met bijna 400 procent gegroeid. In ons land telt marktleider Rendez-vous zo'n 36.000 bezoekers per dag. Relatieplanet.be krijgt in Vlaanderen en Nederland dagelijks 60.000 bezoekers. ,,Per dag krijgen we er 1.100 leden bij'', zegt Chris Van Tuijl, directeur van Relatieplanet.be . ,,Eerlijk gezegd dachten we dat we in 2005 ons plafond zouden bereiken. Je kunt niet eeuwig blijven groeien. Maar niet dus.''
On-linedating is ook big business. Wie zich via deze sites op vrijersvoeten begeeft, moet daar uiteindelijk toch enkele tientallen euro's voor ophoesten . De omzet van Rendez-vous bedroeg vorig jaar 445.000 euro, dit boekjaar wordt het dubbele verwacht. Veel kosten hebben de internetbedrijfjes niet. De sites worden meestal door een handvol werknemers beheerd.
Niet meer dan wat vertier
Dirk De Grooff, hoogleraar communicatiewetenschappen aan de KULeuven, is niet echt verbaasd over het succes van de sites. ,,Het is anoniem, goedkoop en laagdrempelig, terwijl het langs de andere kant steeds minder vanzelfsprekend wordt om op de klassieke manier een partner te vinden. Probeer in een café of een discotheek maar eens iemand aan te spreken.''
Toch is het niet vrij van risico's. ,,De profielen zijn verre van waarheidsgetrouw'', aldus nog De Grooff. Een onderzoek van één van zijn studenten wees uit, dat één op de vier leden van een populaire datingsite ooit al eens loog over zijn geslacht. Ook Rika Ponnet van het relatiebemiddelings-bureau Duet stelt zich vragen bij het sérieux van de sites. ,,Voor veel mensen - sommigen zelfs getrouwd - is het niet meer dan wat vertier." Toch beschouwt ze de dating-sites niet als een bedreiging van haar 'klassieke' sector. ,,Nee, mee dankzij on-linedating raakt relatiebemiddeling uit de taboesfeer. Daar plukken ook wij de vruchten van.''
Chris Van Tuijl nuanceert de misbruiken: ,, Als je op café iemand aanspreekt, loop je ook het risico een blauwtje te lopen of wordt soms ook pas na enkele weken duidelijk dat je met een getrouwd iemand te maken hebt. Er is trouwens wel degelijk controle. Onze mensen zijn 7 dagen op 7 bezig met het controleren van foto's en profielen die ingegeven worden.''
Dankbare leden
Vanuit Amerika komt trouwens een ,veiliger' vorm van on-linedating aangewaaid. Chris Van Tuijl. ,,Je kunt pas lid worden nadat je zwart op wit je identiteit en je burgerlijke staat hebt bewezen. Het ene concept sluit het andere niet uit. Sommige willen liever volgens dat Amerikaanse model daten, anderen dan weer absoluut niet.''
Volgens Van Tuijl vindt zo'n 20 procent van de leden een lief via de site. ,,We krijgen dagelijks om en bij de 20 verhalen van mensen die ons bedanken omdat ze via onze site een partner vonden.'' Bij de klassieke relatiebureaus ligt dat percentage hoger. ,,Bij ons vindt ongeveer de helft van onze leden een partner via onze bemiddeling'', zegt Rika Ponnet van Duet .
Bron:Nieuwsblad